Рассказ о жизни Веры Павловны, её детстве в Петербурге и попытках матери выдать её замуж за богатого. Верочка влюбляется в молодого человека, но их счастье прерывается трагическим событием. В записке, оставленной постояльцем в гостинице, говорится о том, что автор записки вскоре услышат на Литейном мосту. Ночью на мосту стреляют в какого-то человека, из воды вылавливают его простреленную фуражку. Вера Павловна получает письмо, в котором говорится о том, что пишущий его сходит со сцены, потому что слишком любит её и её возлюбленного. Трагическая развязка предшествует истории жизни Веры Павловны.